Si ricomincia dall’incubo di Igualada anzi, preferiamo dire che si ricomincia dallo splendido 4-1 casalingo nei quarti della passata edizione. Un risultato che segnò l’apice del cammino biancoverde, un quarto di finale che oggi vale “l’esenzione dal turno preliminare”… Niente male per una squadra che si riaffacciava sul palcoscenico europeo dopo un quarto di secolo di astinenza.

Inutile tornare su quanto accaduto lo scorso anno. L’ex-mister Marzella, nella conferenza stampa dello scorso sabato, ha definitivamente chiuso l’argomento sottolineando che “non era comunque facile affrontare una partita di ritorno in Catalogna (la patria dell’hockey), con una squadra formata per 9/10 da debuttanti in campo europeo”.

Anche quest’anno, comunque, un buon sorteggio: il 22 gennaio, infatti, negli ottavi l’AFP affronterà in casa la vincente fra i non irresistibili svizzeri del Diessbach ed i tedeschi del Walsum (ritorno il 19 febbraio). In caso di qualificazione, anche i quarti appaiono (sulla carta) meno ostici del doppio confronto dello scorso anno con l’Igualada, non foss’altro per il vantaggio di poter disputare la gara di ritorno in casa. L’avversaria dell’AFP scaturirà dallo scontro negli ottavi fra le vincenti dei due preliminari Quevert (Fra) - Fisica (Por) e Darmstadt (Ger) - Wimmis (Svi). Volendo azzardare un pronostico potrebbe toccarci il Fisica (sesta nello scorso campionato portoghese), ma c’è da scommettere che anche il Quevert (la nuova squadra di Federico Garcia Méndez, vice-campione di Francia) venderà cara la pelle…

Tutte ai preliminari, invece, le altre formazioni italiane: pesca bene dall’urna il Lodi che se la vedrà con gli svizzeri del Thunestern, mentre appare in salita il cammino del Seregno di Illuzzi e Colamaria e dei debuttanti del Sarzana cui toccano rispettivamente gli spagnoli dell’Alcoy e del Tenerife.

Per noi una cosa è certa: c’è tempo per preparare le valige… Buona Coppa a tutti!